GS. Huỳnh Công Ân- ĐÓN XUÂN NÀY NHỚ XUÂN XƯA

Đón Xuân này nhớ Xuân xưa

                                                                                       Đoản văn  Huỳnh Công Ân

“Đón Xuân này tôi nhớ Xuân xưa

Một chiều xuân em đã hẹn hò “

(Châu Kỳ)

Lúc còn nhỏ mỗi lần Tết đến thì tôi mong nhận được tiền lì xì của người lớn. Trong túi, rủng rỉnh một ít tiền lì xì sớm tôi chạy tìm những sòng bầu cua cá cọp để đặt cược.

Đến tuổi “dậy thì”, những ngày trước Tết tôi với những thằng bạn còn trong tuổi “độc thân vui tính”như câu ông bà thường nói “trẻ vui cảnh chợ, già vui cảnh chùa” thường đi đến chợ hoa Nguyễn Huệ hay chợ tết Bến Thành để tìm một chút gì ấm lòng. Tôi có một người bạn, lúc đó học trường Cao Đẳng Nông Lâm Súc, đáng gọi là một Don Juan. Anh ta có một chiếc vespa Super mà năm nào anh cũng “đưa về dinh” những cô nàng xinh đẹp đứng bán gian hàng kem Perlon hay kem Hynos.

Đêm giao thừa, chúng tôi đi lên Lăng Ông Bà Chiều không phải để hái lộc mà để chiêm ngưỡng những nàng xuân đi xin xăm hay xem quẻ cầu duyên.

Rồi tuổi hoa niên cũng qua, xen lẫn thời gian dạy học là những năm dài trong quân ngũ. Tôi từng đón Tết tại đơn vị trong tư thế sẵn sàng tác chiến đề phòng bọn Việt cộng vi phạm lệnh hưu chiến như dịp Tết Mậu Thân.

Nhưng, hai cái Tết 1976 và 1977 trong trại cải tạo ghi lại trong cuộc đời tôi dấu ấn đau thương nhất của sự tuyệt vọng vì không biết bao giờ mình được thả ra và vợ con bên ngoài sống ra sao. Đến khi ra khỏi trại về với gia đình, tôi phải vật lộn với cuộc “đổi đời” để tồn tại.

Trên đường tìm tự do, tôi trãi qua hai cái Tết ở các trại tỵ nạn Mã Lai trong các năm 1986 và 1987. Tuy buồn vì xa nhà, nhưng trước mắt tôi có niềm hy vọng về một cuộc sống mới tự do.

Rồi những cái Tết tha hương ở “xứ lạnh tình nồng” Canada với bên ngoài tuyết trắng phủ đầy vạn vật khiến tôi thèm những cái Tết quê nhà ấm áp. Do đó mười mấy năm nay, trừ những năm bận việc phải ở lại, năm nào tôi cũng về Việt Nam ăn Tết.

Năm nay, sau hơn hai năm kẹt dịch Covid ở lại Canada, chúng tôi về Việt Nam đón Tết với gia đình vợ chồng thằng con trai và 3 đứa cháu nội. Nhân dịp này, tôi muốn tìm lại những hương vị ngày Tết  thuở xưa khi tôi còn trong tuổi hoa niên.

Huỳnh Công Ân

Tháng 1/2023