Bùi Thị Lợi - ĐÊM HỘI NGỘ

ĐÊM HỘI NGỘ

Từ trái sang phải (Hàng đứng: Liên Bùi, Tố Hoa, Dư, Lợi, Duyên. Hàng ngồi: Phạm thị Gái và một thân hữu)

San Jose thành phố được mệnh danh là Thung Lũng Hoa Vàng. Tôi đã ghé qua 3 lần rồi mà không hề được biết tin tức về người bạn Ngô Quyền nào ở đây. Mãi đến tháng 6 năm 2011 sau khi liên lạc được với các bạn Tứ 3 khóa 9, tôi mới lần đầu đi dự họp mặt Truyền Thống Hội Ái Hữu Ngô Quyền BH ngày 31 tháng 12 năm 2011 tại Biên Hòa. Và khi xin được Visa Mỹ tôi háo hức chuẩn bị hành trang cho một chuyến đi xa vào tháng 7 năm 2012.

 Cuối cùng thì giây phút tôi nóng lòng chờ đợi cũng đã đến, 5giờ chiều mà mặt trời ở vùng Milpitas San Jose vẫn chói chan nóng bức như giữa trưa hè Saigòn. Tôi đến nhà hàng Thành Được sớm hơn giờ hẹn một chút, chỉ lo mình bị lạc lõng vì các bạn khóa 9 gọi điện nói vẫn còn đang trên đường đi. Từ xa tôi nhìn thấy thoáng dáng tên HDL đang đứng với vài người trước cửa nhà hàng. Tôi mừng khẻ cười thầm, ông bạn già nầy thế mà lại sốt sắng. Vậy là tôi yên tâm vì đã có đồng minh. Tôi chưa kịp cất tiếng gọi thì hắn cũng vừa nhìn thấy tôi và bước đến chào, xong lại vội vã đi ngay nói là đi mua hoa để tặng các cô bạn gái. Trời ơi lại còn thế nữa chứ, vậy mà lâu nay cứ mai danh ẩn tích. Đồng Hương ơi! Bây giờ thì lộ dạng rồi nhé.

Tôi tự tin bước vào cửa nơi có treo tấm bảng “Hội Ái Hữu Cựu Học Sinh Ngô Quyền BH”. Chào các chị trong BTC ngồi ghi danh giới thiệu tên mình. Các chị nhận ra ngay người mới đến từ VN, trao cho tôi bảng tên đã in sẵn và nói có người đóng tiền cho tôi rồi. Một lần nữa cám ơn bạn già chu đáo nhé.

Bước vào khán phòng còn vắng người, tôi nhìn quanh, không gian không rộng lớn như tôi tưởng nhưng có vẽ ấm cúng. Nhìn tấm áp phích treo trên vách với dòng chữ “Hội Ái Hữu Cựu Học Sinh Ngô Quyền BH Họp Mặt Truyền Thống” tôi thấy quen thuộc quá, từ màu sắc đến nét chữ giống y như tôi đã nhìn thấy ở quê nhà trong đêm 31 tháng 12 năm 2011. Chỉ khác là kế bên sân khấu là 2 lá quốc kỳ VN và Mỹ được đứng trang trọng ngang nhau. Tôi thơ thẩn nhìn cách bày trí trong nhà hàng, nghe nói chủ nhân là nghệ sĩ cải lương Thành Được nên tôi không lạ gì những khung ảnh treo trên vách ghi lại những tuồng tích cải lương. Tôi thoáng thấy một vài tà áo dài thấp thoáng qua lại, các chị chào tôi với nụ cười thân thiện, chợt tôi nhận ra bạn Mai Hoa là người ở cùng xóm với tôi, rồi chị Nhàn, chị Huệ của Hoa, các chị cũng nhận ra tôi, ngạc nhiên rồi hỏi thăm rối rít... Phải công nhận ở đây thời gian không hề ảnh hưởng gì đến sắc đẹp của các chị, nếu so với những bạn cùng tuổi ở quê nhà thì các chị trẻ hơn có đến hàng chục tuổi. Tôi nhận ra chị Mộng Uyên và chị Tâm là hai người chị của Mộng Hoàn, nghe nói Mộng Hoàn cũng mới vừa rời San Jose để về lại Úc không ở lại để kịp gặp tôi và dự Họp Mặt NQ, thật tiếc quá...

Từ trái sang phải: Châu, Mai Hoa, Lợi

Tôi cũng gặp anh Tám và chị Chín là hai anh em ở nhà kế bên nhà tôi ở BH, một lúc tôi nhìn thấy anh Nam của Mai Hoa và anh Trung, con cô Giàu Giám Thị, tất cả đều là hàng xóm ngày xưa, trong một thoáng tôi cảm thấy thật ấm áp tình đồng hương khi các anh chị ân cần hỏi thăm những người còn ở quê nhà... Tôi loay hoay chưa biết ngồi đâu vì các bạn khóa 9 vẫn chưa đến, may thay có Trần Ngọc Châu, Tứ 1 K9 nhận ra tôi và nhiệt tình dẫn dắt tôi tìm chỗ ngồi. Tôi cũng gặp lại Tất Ứng nhưng hình như bạn không nhớ tôi. Chỉ có Diệu Hương, cô chim non bé nhỏ ngày nào bây giờ nhanh nhẹn tháo vát trong BTC niềm nở đến chào tôi. Các bạn khóa 9 đến sau cũng nén ngồi một bàn riêng, nghe giới thiệu là năm nay đặc biệt K9 tham dự đông nhất và khóa 9 cũng có nhiều bạn vừa đúng 60 tuổi nên một lần nữa chúc mừng các bạn U60, thật ra thì đêm qua khóa 9 đã có một party thân mật ở nhà bạn Phạm thị Gái ở San Remam để happy Birthday rồi, đêm qua tôi và Dư cô bạn ở Tennesse cũng được mời tham dự, chúng tôi không có xe tưởng là phải từ chối lời mời rồi, nhưng anh Hoàng Phạm đã chu đáo cho người đưa xe đến đón. Buổi tiệc Mini đó cũng thật là thú vị, tôi được gặp Loan Nguyễn là em của Nguyễn Thị Hiệp lớp tôi, mới biết tin của Hiệp hiện đang ở Florida, tôi gặp lại Đỗ Xứng, Tài Lê và Nguyễn Khu lớp Tứ 6, Trí Lê, Tứ 5 thì trông trẻ quá tôi cứ tưởng học sau tôi, xin lỗi nhe Trí. Anh Y Dương và Liêu Thiên thì tôi đã nhìn thấy hình rồi nên không lạ. Bạn Gái Phạm đã thể hiện lòng hiếu khách đến tàn 2 giờ sáng mới chia tay sau khi hẹn gặp lại 5 giờ chiều ở đêm Hội Ngộ. Còn nhóm bạn ở Nam Cali cũng đến rất đông, nghe nói có chị muốn gặp tôi. Tôi vội đến chào thì ra đó là chị Thi của Chu Thúy Loan, chị thật dễ thương, mai mốt về lại Los thế nào tôi cũng tìm thăm chị, gặp được chị Ma Thị Ngọc Huệ, tôi mừng quá hỏi thăm số điện thoại của bạn Ma Thị Ngọc Lan, chị Ngọc Huệ vẫn trẻ đẹp như ngày nào, còn không biết bạn Ngọc Lan của tôi giờ ra sao? Tôi cũng gặp Nguyễn Thị Hiền là bạn học bên Trần Thượng Xuyên năm xưa, Hiền tặng tôi tấm ảnh mà sau nầy tôi cứ ngỡ là Hiền cùng học Ngô Quyền với tôi, Hiền nhận ra tôi ngay còn tôi thì xin lỗi bạn, tôi chỉ nhớ Hiền tuổi Teen chứ làm sao biết được Hiền U60. Hẹn gặp lại ở Los ít hôm nữa nha Hiền.

Lần nầy, tôi mong được gặp một người, chỉ mới quen biết qua trang NQ, nhưng trong lòng vẫn đầy cảm mến, đó là chị Ngọc Dung phụ trách trang NQ, nhưng rất tiếc nghe nói Ngọc Dung không đến được vì gia đình vừa có người thân qua đời, xin được chia buồn với Ngọc Dung và không biết bao giờ mình mới có cơ hội gặp nhau. Tôi được gặp anh Nguyễn Hữu Hạnh, lần trước anh về VN tôi chưa có duyên gặp thì lần nầy đã được diện kiến rồi, sự đời là vậy khi nào có duyên thì sẽ gặp thôi phải không các bạn?

Đặc biệt có một người mà tôi mong gặp hơn ai hết đó là Thầy Phạm Ngọc Quýnh thì tôi đã được toại nguyện, tôi đã được nhìn thấy ảnh của Thầy nhiều lần trên trang NQ nên Thầy vừa đến là tôi nhận ra ngay, tôi nén lòng chờ mọi người chào hỏi Thầy xong, tôi mới từ tốn đến thưa với Thầy: em là học trò ở VN mới qua. Tôi chắc là Thầy không nhớ tôi, điều nầy cũng đúng thôi vì Thầy có biết bao nhiêu là học trò. Riêng tôi mỗi khi nhắc nhớ về Thầy Cô trường Ngô Quyền thì tôi vẫn nhớ Thầy trước tiên. Tuy tôi không nhớ Thầy đã dạy tôi những gì, nhưng kỷ niệm tôi không bao giờ quên đó là lần nghe thông báo cô Hà Bích Loan sẽ thay Thầy dạy lớp tôi môn Văn, tôi đã bật khóc vì không được học với Thầy nữa, chuyện nầy tụi bạn vẫn thường nhắc lại để trêu tôi. Hôm đọc tin trên mạng NQ biết Thầy ở Canada qua Mỹ chơi tháng 5 tôi cứ sợ tháng 7 Thầy sẽ không qua dự họp mặt, đến khi đọc danh sách có Thầy tôi mới yên tâm. Hôm nay được gặp Thầy tôi thấy mình thật hạnh phúc. Ngày xưa Thầy gầy và có vẻ nghiêm khắc hơn, bây giờ trông Thầy vui vẻ, phong độ, tôi không biết tin Cô đã mất hơn một năm nay. Xin cho em đốt một nén hương thầm tưởng nhớ đến Cô, ngày xưa tụi em đến nhà Thầy ở gần trường, cô đã nấu chè cho tụi em ăn, tụi em vẫn nhớ...

Bùi thị Lợi và Thầy Phạm Ngọc Quýnh

Có một người tôi không ngờ được gặp đó là anh Trần Đại, không biết anh học trên tôi mấy lớp, ngày xưa tôi sinh hoạt Hướng Đạo, còn anh bên Thiếu Nhi Công Giáo, xa cách bặt tin nhau bao nhiêu năm mà anh vẫn nhận ra tôi, thật không ngờ, khi anh gọi tên tôi, tôi chỉ thấy anh quen quen mãi khi anh xưng tên tôi mới chợt nhớ, tiếc là không nói chuyện được nhiều, nhưng cũng kịp xin được địa chỉ email.

Trên sân khấu BTC đã tuyên bố khai mạc, chào cờ, một cô bé con của cựu học sinh NQ Huỳnh Quan Minh cất tiếng hát bài quốc ca Hoa Kỳ giọng hát thật hay. Rồi tất cả cùng hát bài quốc ca Việt Nam. Bạn Dư đứng kế bên tôi hát thật to và nhuần nhuyển: Nầy công dân ơi... Không ngờ bạn thuộc bài hát đến như vậy. Dư nói:” Đã mấy chục năm, nay mới được cất cao giọng hát bài Quốc Ca, Dư xúc động lắm...”

BTC mời quý Thầy Cô lên phát biểu cảm tưởng. Có một Thầy duy nhất ở VN qua tham dự, Thầy Trần Trung Nghĩa và cũng có một trò duy nhất ở VN qua. Thầy thì lên bục phát biểu, còn trò thì khi được giới thiệu chỉ xin đứng ở dưới giơ tay lên chào mọi người cũng đủ hân hạnh lắm rồi. Còn rất nhiều Thầy Cô và bạn bè ở nhiều nơi xa tới như các tiểu bang khác của Mỹ, các nước Pháp Canada, Úc...

Chương trình có tiết mục xổ số may mắn, tôi không mua vé số, nhưng cô em gái của Thầy Phạm Gia Hưng ngồi cạnh tặng tôi 1 vé, cuối cùng bàn chúng tôi không có ai trúng, bên bàn khóa 9 có tới 2 bạn trúng số, còn bạn già HDL thoát ẩn, thoát hiện giữa đám đông vậy mà cũng trúng được một số, lô độc đắc nữa chứ. Phần thưởng nhìn xa xa không biết là cá gì, nhưng đồng hương của tôi đã hào phóng tặng lại cho Hội Ái Hữu Biên Hòa, nghe nói sau khi đấu giá món quà đó được trả 350 USD.

Tiếp theo là phần trình diễn văn nghệ cũng độc đáo, mở đầu là vũ khúc Ngày Xưa Hoàng Thị trình diễn gần như chuyên nghiệp, sau đó các ca sĩ cây nhà lá vườn và các ca sĩ khách mời trình bày các ca khúc vang bóng một thời. Thức ăn cũng được dọn ra thịnh soạn như một tiệc cưới, nhưng tôi chỉ nhấm nháp chút xíu vì còn mãi mê chụp hình với các bạn thân. Tội nghiệp Châu ngồi kế bên tôi cứ phải đứng lên ngồi xuống nhường cho tôi đi ra, nhiều lần Châu bắt tôi phải ăn xong rồi mới cho đi qua. Tôi không biết lần sau mình có may mắn xin được Visa để qua dự Hội Ngộ 60 năm NQ vào năm 2016 hay không nên cố gắng ghi vào tâm trí mình kỷ niệm ngày hôm nay.

Dương thị Dư, Bùi Thị Lợi, Trần Ngọc Châu, Lê Trí

Thật tình tôi không nghe rõ BTC nói gì, tôi cũng không nhớ hết những lời phát biểu chân tình của quý Thầy Cô, tôi chỉ ghi nhớ được những khuôn mặt thân quen của Thầy Cô, Bạn Bè mà tôi yêu quý, cũng như tôi sẽ mang niềm vui Hội Ngộ nầy về truyền đạt lại với bạn bè ở quê nhà, nhiều bạn đã rất mong muốn được tham dự nhưng vì trở ngại vấn đề Visa mà đành phải chịu.

Tiệc vui còn kéo dài, nhưng các bạn rủ tôi về nhà anh Tài Lê ở gần đó để khóa 9 một lần nữa ngồi lại với nhau thêm một chút, vì ngày mai nhiều bạn phải rời San Jose như Bùi Liên bay về Seattle, Liêu Thiên bay về Hawaii, Dư thì về Tennesse, Tố Hoa về Chicago, Trí Lê về Los... Tôi chào tạm biệt Thầy Cô và các anh chị, bạn bè để về trước .

Một lần nữa xin cám ơn Buổi Họp Mặt Truyền Thống Ái Hữu Ngô Quyền Biên Hòa đã cho tôi cơ hội hiếm có trong đời, được gặp lại Thầy Cô, Bạn Bè...Thật như một giấc mơ...

 Xin chúc Hội Ái Hữu Ngô Quyền BH ngày càng lớn mạnh, Chúc sức khỏe quý Thầy Cô và các anh chị bạn bè, mong ước truyền thống Ngô Quyền ở hải ngoại cũng như ở quê nhà luôn bền vững... Hẹn gặp lại.

Ngày 7 tháng 7 năm 2012

 Bùi Thị Lợi