Hát Bình Phương - NHỚ MÙA XUÂN NĂM XƯA

Nhớ Mùa Xuân Năm Xưa

Phương rón rén bước ra khỏi phòng trong lúc Bình còn đang say ngủ. Tối hôm qua là đêm Giao Thừa mà vợ chồng Phương vẫn đi làm đến gần nửa đêm mới về đến nhà. Đó là công việc làm hàng ngày của Bình và Phương từ mười mấy năm nay. Trong thời khắc giao mùa ở Việt Nam, mọi người rộn ràng đón mừng Tết Nguyên Đán thì ở đây, những người Việt tha hương hồi tưởng về những mùa xuân năm cũ ở quê nhà…

Thấm thoát mà đã 22 năm kể từ ngày Bình và Phương cùng các con đến định cư ở thành phố Seattle nầy. Cũng như các năm trước, những ngày Tết đến rồi đi theo chu kỳ của thời gian, để lại trong lòng Phương niềm nuối tiếc! Dù rằng Phương đã cố gắng tạo cho gia đình một cái Tết với dưa hấu, bánh chưng, trái cây, thịt kho, dưa giá… cùng với cành mai hay cành đào. Phương đã tạo ra được hương vị ngày Tết nhưng thiếu hẳn cái không khí Tết của chốn quê nhà mỗi độ Xuân về.

Năm nay Tết đến sớm hơn năm ngoái nên cây mai Mỹ ở trước sân nhà Phương mới bắt đầu nhú lên những nụ mai vàng e ấp. Giống mai Mỹ nầy không đẹp bằng mai vàng ở Việt Nam nhưng cũng có màu vàng rực rỡ và lâu tàn. Hôm qua Phương đã cẩn thận cắt mấy cành mai đem chưng trên bàn, cạnh hai quả dưa hấu cho ra vẻ Tết.

Ở miền nam Cali và các thành phố có đông người Việt thì những ngày Tết rộn ràng với những sinh hoạt truyền thống như chợ hoa, hội chợ Tết, văn nghệ mừng Xuân… và những món ăn ngày Tết thì hầu như không thiếu thứ gì. Vì vậy người Việt ở những tiểu bang lạnh thường về Cali ăn Tết thay vì về Việt Nam vừa xa xôi lại mất nhiều thời gian, tiền bạc. Họ muốn tìm lại cái không khí Tết của quê nhà.

Còn nơi Phương ở là một thành phố mưa nhiều nên cây cối xanh tươi và có nhiều rừng thông bạt ngàn với thời tiết lạnh giống như Dalat. Tuy vậy, cứ đến cuối mùa đông thì hoa đào nở rộ sắc trắng sắc hồng khắp mọi nơi báo hiệu mùa xuân sắp về. Phương ngồi nhìn qua cửa sổ, bụi mai vàng sát hàng rào trước sân lấm tấm những nụ hoa. Phía vườn sau, cây đào trơ trụi lá cũng đang nhú lên những mầm xanh. Bất giác Phương chạnh lòng nhớ về mùa xuân của 43 năm về trước…

Đó là mùa xuân Giáp Dần 1974, cuộn phim dĩ vãng theo trí nhớ của Phương thoáng hiện về. Sau ngày đám hỏi của Bình và Phương năm trước, Bình trở lại đơn vị - Trung đoàn 53, Sư đoàn 23 bộ binh đang đóng ở Kontum - mới biết đại đội của Bình đang hành quân ở Quảng Đức. Bình phải trở lại với đồng đội ở đây trong lúc chiến trường vẫn sôi động sau ngày hiệp định Paris được ký kết. Tưởng đâu hòa bình sẽ được lập lại, nào ngờ trận chiến càng ngày càng khốc liệt hơn và Quân đội Việt Nam Cộng Hòa lâm vào tình huống thiếu vũ khí và đạn dược vì bị cắt viện trợ bởi Quốc hội Hoa Kỳ.

Năm ấy, ảnh hưởng đến tình hình chiến trường nên không khí Tết ở Saigon không rộn ràng như xưa vì mọi người lo lắng đến cuộc chiến không cân sức. Phương cũng lo lắng không yên, chạnh lòng nhớ đến Bình đang ở ngoài trận địa xa xôi mà sự sống và cái chết chỉ cách nhau trong gang tấc. Phương trông đợi tin tức của Bình và ngày đêm thầm cầu nguyện cho Bình được an lành trở về với gia đình. Một nỗi vui mừng khôn tả khi Phương nhận được tấm thiệp Xuân của Bình gửi về từ chiến trường sau ngày Tết. Trong thiệp có bốn câu thơ Bình gửi tặng, thật không còn niềm vui gì bằng khi biết được tin của Bình tuy vẫn còn xa nhà.

Cái thiệp Xuân đó Phương vẫn mang theo bên mình cho đến bây giờ dù đã 43 năm qua. Màu giấy đã vàng úa và mực đã nhạt nhòa theo năm tháng nhưng vẫn được Phương trân quý như một kỷ vật, chứng tích của một thời chiến tranh đã đi qua cuộc đời của Bình và Phương. Rồi vận nước đổi thay, cuộc đời của Bình và Phương cũng nổi trôi theo mệnh nước. Những nỗi gian khổ tưởng đâu bám lấy vợ chồng Phương mãi mãi. Nhưng thần may mắn đã mỉm cười với Bình và Phương nên mới được chấp nhận định cư ở Mỹ qua chương trình HO. Thật là một niềm hạnh phúc tuyệt vời mà Thượng Đế đã ban tặng cho gia đình Phương.

Sau những giây phút xúc động khi thả hồn về dĩ vãng để hồi tưởng lại những mùa xuân năm xưa, Phương cảm tác mấy dòng thơ:

Đón Xuân Nầy Nhớ Xuân Xưa

Mùa xuân năm ấy ta quen nhau

Tay nắm trong tay vui biết bao

Chúng mình thề nguyện lời hẹn ước

Sông cạn đá mòn vẫn bên nhau.

            Mùa xuân năm ấy kết duyên lành

            Chợ hoa ngày Tết em bên anh

            Lính trận, giáo viên cùng sánh bước

            Như chim liền cánh, lá bên cành.

Mùa xuân năm ấy anh trên ngàn

Rừng thẳm hành quân thấy mai vàng

Năm mới đã sang nào hay biết

Gửi cánh thiệp Xuân dẫu muộn màng.

            Bao mùa xuân đến, nhớ xuân xưa

            Đón Tết quê hương, Tết xứ người

            Hạnh phúc, khổ đau ta nếm đủ

            Dầu dãi gian nan vẫn mỉm cười.

Đất khách ta mừng xuân mới sang

Dưa hấu, bánh chưng, chậu mai vàng

Đôi mái đầu xanh nay điểm bạc

Gìn chữ thủy chung, tuổi đá vàng...

Những mùa xuân đã lần lượt đi qua cuộc đời của vợ chồng Bình và Phương để bây giờ khi bước vào tuổi hoàng hôn, cứ mỗi độ xuân về nơi đất khách, ngược dòng thời gian trở về quá khứ nhìn lại những phần đời của mình đã trải qua. Dù vẫn còn đi làm nhưng Bình và Phương cảm thấy thanh thản trong tâm hồn. Gia đình nay đã ổn định nên vợ chồng Phương luôn bằng lòng với những gì mình đang có. Cuộc sống ở phía trước vẫn tươi đẹp và luôn mỉm cười với mọi người dù ở bất cứ tuổi tác nào…

Hát Bình Phương