NGÀY XƯA ANH EM BÊN NHAU …
Ngày đầu tiên ở trại Thẳng Tiến 10, tôi và Trưởng Lê Văn Phước bắt tay nhau cùng một câu chào:
- Lâu quá không gặp ..
Chừng năm phút sau, trưởng Phước quay lại gặp tôi:
- Tôi nhớ ra rồi, trưởng Mai Quan Vinh đã giúp tôi tổ chức những trò chơi cho Tiểu trại Thiếu …
Không khá hơn trưởng Phước – cho đến lúc đó tôi mới nhớ ra – chúng tôi đã từng gặp nhau ở trại Thẳng Tiến 7, từ … mười hai năm về trước. Tôi vô tình không nhận ra ngay người anh em Lê Văn Phước, dù trước đó nhiều lần tôi nói chuyện trên phone, và email cho trưởng Phước để ghi danh dự trại Thẳng Tiến 10. Ở kỳ trại này, Trưởng Lê Văn Phước nhận nhiệm vụ phụ trách Tiểu trại Trưởng niên. Có một kỷ niệm vui vui, trong lần anh em tôi “ chung lưng đâu cật ” để tổ chức trò chơi cho các Thiếu sinh trại Thẳng Tiến 7 …
Lần đó, trưởng Phước đảm trách chức vụ Tiểu trại trưởng ngành Thiếu. Trò chơi lớn dành cho các Thiếu sinh, là thử thách vượt chướng ngại vật trên hồ Than Thở. Một sợi thừng to lớn, được căng ngang đường chéo mặt hồ. Để đảm bảo an toàn cho các trại sinh, tôi và Trưởng Khoa – nguyên là thiếu sinh Thiếu đoàn Chí Linh San Diego – đã vất vả ngâm mình dưới nước suốt buổi để đỡ đần các em. Chúng tôi đâu ngờ, không trại sinh nào chịu khó… vượt khó, để nhanh chóng vào bờ. Cái nóng rát bỏng của mùa hè vùng sa mạc Texas, khiến các em càng khoái chí khi được dầm mình dưới nước. Và tất nhiên, trại sinh nào cũng tìm cách trì hoãn để … chầm chậm lên bờ.
Hôm sau lái xe vòng quanh bờ hồ, chúng tôi mới … hoảng hồn. Có vài con cá sấu “baby ” đang khoe thân trên mặt hồ Than Thở. Chúng tôi không hề hay biết, cả ngày hôm qua chúng tôi có thể bị sấu … rỉa thây bất cứ lúc nào. Rất may mắn cho lần vượt chướng ngại vật đó, các trại sinh tiểu trại Thiếu đều “qua sông” khỏe mạnh và an toàn…
Tôi thực sự xúc động, khi trưởng Phước nhắc lại điều này, ngay trong buổi sinh hoạt trưởng niên đầu tiên tại Thẳng Tiến 10: “Trưởng Mai Quan Vinh từng giúp tôi tại trại Thẳng Tiến 7…”. Thời gian nhanh tựa bóng câu qua cửa, hơn bốn ngàn ba trăm ngày đã lặng lẽ trôi qua… Mái tóc của hai chúng tôi, nay đã pha nhiều màu sương muối. Gặp lại người anh em chung gia đình Hướng Đạo, nhắc kỷ niệm xưa trong tôi cảm xúc hạnh phúc cứ dâng trào …
*
* *
Trong buổi liên hoan nhẹ họp mặt Hội Đồng Rừng Thẳng Tiến 10, Trưởng Nguyễn Đức Thắng – một trong những tay viết sung sức của Ban báo chí trại Thẳng Tiến 10 – bất chợt hỏi tôi:
- Anh Vinh còn nhớ chuyện xưa mình ở UTA không?..
Tôi thật sự choáng váng với câu hỏi của Trưởng Thắng, bởi chuyện ở UTA đã 36 năm rồi chưa ai nhắc lại với tôi. Trước khi định cư lâu dài ở thành phố San Diego, tôi đã có thời gian vật lộn với cuộc mưu sinh ở Dallas từ những ngày đầu tiên xa xứ. Dĩ vãng xưa phút chốc tuôn trào như đê bị vỡ, hai đứa tôi ào ạt nhắc tên những đứa bạn học cũ từ năm 1976-1979, tại Texas University of Arlington.
Lâu quá lâu rồi, tôi mới gặp lại một người bạn cũ thời gian khó. Tôi trách trưởng Thắng, ác sao ác quá!... Hai chúng tôi đã gặp nhau nhiều lần ở các kỳ trại Thẳng Tiến, nhưng chưa bao giờ Thắng nhắc đến chuyện ở UTA ... Rồi tôi cũng tự trách cái trí nhớ tồi tệ của tôi – tôi chỉ biết chuyện hiện tại, tôi và Trưởng Thắng cùng là hướng đạo sinh – chứ hoàn toàn không nhớ hai chúng tôi từng là bạn học chung trường, và từng sống chung một xóm … Nay thật tình cờ, hai đứa tôi càng cảm thấy gần gũi và thân thiết nhau hơn, trong chân tình đệ huynh Hướng Đạo. Một ngày thật vui giữa tôi và Trưởng Thắng, khi chúng tôi cùng chia sẻ những câu chuyện vui buồn mới cũ tháng ngày qua …
*
* *
Xin cảm ơn đời đã cho chúng tôi – những người anh em cùng chung gia đình Hướng Đạo – có được niềm hạnh phúc tuyệt vời, là còn cơ hội để gặp gỡ, thương yêu và quí trọng lẫn nhau …
%7Cutmcsr%3D(direct)%7Cutmcmd%3D(none)%3B%2B__utmv%3D809224566.-%3B)